我们都知道由于浮选机是利用药剂调剂矿物表面的可浮性，从而更好的选出矿物中的有用金属元素。因此，研究浮选药剂在矿物表面的吸附是十分重要的。而吸附是液体或气体中某些物质在相界面上产生的浓度增高或降低的现象，当向溶液中加入某种溶质后。使溶液表面自由能降低，并且表面层溶质的浓度大于溶液内部浓度，则称该溶质为表面活性物质（或表面活性剂）。这样的吸附称为正吸附。
反之，如果加入溶质之后，使溶液的表面自由能升高，并且表面层的溶质浓度小于液体内部的浓度，则称该溶质为非表面活性物质（或非 表面活性剂），这样的吸附为负吸附。在矿山作业中，利用选矿设备是为了更好的选别矿物中的有用元素，而研究吸附是可以提升选别作业的 效率。
由于浮选机生产是在气、液、固三相中进行的。因此，吸附是矿物、药剂、气泡相互作用的主要形式，伴随在整个浮选的过程中。例如，在铜矿选矿设备中当向矿浆中加入药剂时，一些药剂（如捕收剂、调整剂）便吸附在固-液界面，直接影响着矿物表面的物理化学性质，从而 调节矿物的可浮行，实现矿物分选的目的；还用一些药剂如起泡剂则吸附在气-液界面上，降低了液-气界面的自由能，防止气泡破裂，提高气 泡的稳定性和分散度，达到促进泡沫和矿物形成稳定矿化泡沫层的目的，使目的矿物得到有效回收。
