开拓巷道的作用在于形成新的阶段
为了提升、运输、通风、排水、动力供应等需要而开掘的井筒、巷道和硐室总称为矿山井巷。矿井巷道种类很多，根据井巷的长轴线与水平面的关系，可以分为垂直巷道、水平巷道和倾斜巷道3类。
垂直巷道是指巷道的长轴线与水平面垂直的巷道，如立井、暗立井等。
(1)立井又称竖井，为直接与地面相通的直立巷道。专门或主要用于提升煤炭的称为主井，主要用于提升矸石、下放材料设备器材、升降人员等辅助提升工作的称为副井。生产中，还经常开掘一些专口或主要用来通风、排水、充填等工作的立井，则按其主要任务命名，如通风井、排水井、充填井等。
(2)暗立井又称盲竖井、盲立井，球磨机公司为不与地面直接相通的直立巷道，其用途同立井。
此外，还有一种专门用来溜放煤炭的暗立井，称为溜井。位于井底车场和采区内部，高度不大、直径较小的溜井称为溜煤眼。一般说来，为全矿井、一个水平或若干采区服务的巷道称为开拓巷道。开拓巷道是从地面到采区的通路，这些通路在一个较长时期内为全矿井或阶段服务，服务年限一般在10 -30年以卜。
开拓巷道的作用在于形成新的或扩展原有的阶段(或开采水平)，为构成矿井完整的生产系统奠定基础。准备巷道的作用在于准备新的采区，以便构成采区的生产系统。回采巷道的作用在于切割出新的采煤工作面并进行生产。开拓、准备、回采是矿井生产建设中紧密相关的3个主要程序，解决好它们之间的关系，对于保证矿井正常生产运营具有重要的意义。