矿物硬度是抵抗机械作用力的能力
一些均质不透明矿物的双曲线形偏光图会出现红、蓝边，称为反射旋转散效应。这种散效应有 种情况，当双曲线凹侧为红、凸侧为蓝时，叫做“红 蓝”;凹侧为蓝、凸侧为红时，叫做“蓝 红”;看不出边时叫做“红 蓝”。表 列出了一些不同类型反射旋转散的矿物，对鉴定矿物具有实际意义。
磨粉机如黝铜矿和砷黝铜矿的光学质类似，但借助偏光图很容易区分它们，黝铜矿属蓝 红，砷黝铜矿则相反，为红 蓝。非均质矿物也有黑十字形和双曲线形 种基本形态的偏光图。冶金回转窑当非均质矿物处于消光位(垂直光轴的切面)时，呈现与均质矿物相同的黑十字偏光图。
破碎机当旋转物台使矿物处于非消光位或用任意方位的切面观察时，将呈现双曲线偏光图(图 )。非均质矿物双曲线偏光图的形成机理比均质矿物更复杂，它们同时受反射旋转散、非均质旋转散以及两者的综合散作用的影响。由于不同的矿物具有不同的散类型(表 )，故非均质矿物的偏光图具有实际鉴定意义,矿物的硬度是指矿物抵抗外来机械作用力的能力。