重稀土元素是不可替代的矿物原料
如澳大利亚的各氧化铝厂都是拜耳法生产， 而我国只有平果铝业公司用拜耳法生产， 仅占全国总产2%能的9.4%， 中州铝厂及山东铝厂基本上是烧结法生产， 占全国总产能的， 其余占66.4%的产能的氧化铝均为混联法生产， 生产工艺复杂， 能耗比澳大利亚高3倍左右。
我国稀土资源分北 (方) 、 南 (方) 内、 外生两大类型， 两者分布地域相对集中， 总的探明储量约4300万 ， 占世界探明总储量的41.36%， 洗矿机前者主要是内蒙古白云鄂博超大型铁铌稀土共生矿和四川冕宁、 山东微山两个中、 小型氟碳铈矿; 后者为赣、 粤、 桂、 闽、 湘等七省 (区) 不同程度广泛分布的离子型稀土矿， 其探明储量约805万(含非探明但已广泛开采利用的 品级储量约占80%) 。
白云鄂博矿和离子型稀土矿均为我国独有， 尤其后者的中、 重稀土元素更是高科技发展不可替代的矿物原料， 二者储量占我国稀土总储量的90%以上， 令世界瞩目， 是我国具有国际竞争力的优势矿种。我国稀土储量、 产量和出口量均为世界第 ， 国内用量也已跃居世界第2。
