在古代，缅甸翡翠就是对颜色鲜艳的这种宝石的定义，只有红、绿色的翡翠，才叫翡翠。随着科技的发展，认识的不断提高，从矿物学角度，将翡翠这个名称的覆盖范围的扩大很多，以前很多不是翡翠的翡翠，现在也变成翡翠了。
对于缅甸翡翠的知识，大多是近代才发展起来的，它的系统理论知识，也大多是各家之言，在某些方面存在个在喜好的主观偏差，评价指数也不尽相同，“外行看色，内行看种”这句话，就是挑起翡翠种与色之争的最大由头。
种和色都是评价缅甸翡翠好坏的重要标志，之所以说内行看种，外行看色，是摆了一个姿态，以专家的角度来肯定自己、同时排除异义。在种与色争论时，缅甸翡翠一定是宝石、珠宝意义上的翡翠，才有争论价值。